La Película de María Margarita: Su historia

Luego de que el padre de María Margarita quedara inválido, y no pudiera seguir trabajando en la salitrera, y su mamá se fuera, el padre de la familia organiza un concurso: aquí es donde comienza la historia.

María Margarita (Foto por Catalina Ralde)

En este concurso, cada hermano tendrá que ir al cine y volver para contar la película, y quien mejor lo haga, será el único que irá al cine, mientras el resto se conformaría con escuchar. Todos se sentían confiados, pero es María quien gana, superando a sus hermanos Mariano, Manuel, Mirto y Marcelino.

Con solo 10 años, María comienza a contar películas. Y lo hace verdaderamente bien, ya que empieza a llegar más y más gente, amigos, vecinos, hasta obreros y empleados; solo para escucharla. Es todo un espectáculo: con canciones y disfraces, incluso. Algunos dicen que le pone color, aunque la película sea en blanco y negro. Luego de un tiempo, alguien da la idea de comenzar a cobrar entrada, pero la familia decide pedir un aporte voluntario. Y no mucho tiempo después, María comienza a contar películas a domicilio.

Uno de los clientes fue el prestamista de la Oficina, el hombre más odiado de la población. María llega para contar una película de vaqueros, pero por una vez siente miedo. El prestamista le pide que se siente en sus piernas, y ella descubre que a él no le interesa la película en absoluto. “El hombre hizo lo que quiso conmigo, sobre todo de cintura para abajo. (…) Sentí que me habían desgarrado por dentro” (Rivera Letelier, 2009).

María le cuenta lo sucedido a su hermano mayor, Mariano. Una semana después el prestamista aparece muerto, y no se descubre quien fue el culpable, aunque sospechosos había.

En eso María cumple 13 años. Muere su papá, según ella, por pena. Al tiempo después, muere su hermano Marcelino en un accidente. Luego, Mirto se va con una viuda de la que se enamoró, con solo 16 años, mientras ella tenía 28. A Manuel se lo llevan a la capital a jugar futbol. Y Mariano, que ya había comenzado a trabajar, se iba a emborrachar en los bares, y en una borrachera, dijo que había matado al prestamista. Se lo llevaron detenido.

María ya se había quedado sola, cuando llega la primera televisión a la población. De golpe, deja de contar películas, porque deja de tener público, y no tenía como mantener su casa.

A los 14 años, comenzó a ser la amante del administrador de la salitrera, de 51 años, y así pudo mantener su casa.

A los 18, su madre viene de visita, y María no le abre la puerta. Un tiempo después, descubre que su mamá se mató.

Luego de un tiempo, la Oficina salitrera cierra, y todos los habitantes se van, menos ella. María se dedica a ser guía del lugar, y le cuenta a los visitantes cómo fue la vida en ese lugar, que ella trata de “Paraíso”.